Comment graver une plaque?

En savoir plus sur la gravure et la taille-douce

Dans le monde de l’impression et de la gravure, presque toutes les méthodes relèvent de l’une des 3 rubriques de base, Relief, Planographique et Intaglio. Cette dernière méthode, telle qu’employée chez Thomas Ross, est décrite ici. La taille-douce est le terme collectif pour les techniques de fabrication d’impression qui englobent la gravure et la gravure. C’est la distinction et la caractéristique responsable d’une telle « profondeur de ton » est que l’image sur la plaque est formée par des lignes et des crevasses coupées sous la surface plutôt que par une image élevée au-dessus du reste de la plaque d’impression (comme en relief) ou par propriétés de surface différentes (comme en planographie)

GRAVURE

La gravure en tant que méthode de gravure a été développée au 15ème siècle lorsque les plaques de métal ont commencé à remplacer l’utilisation de blocs d’impression en bois sculpté pour la reproduction d’œuvres d’art. Une plaque de métal mou est utilisée, le plus souvent en cuivre, et le dessin est gravé (découpé) dans la surface à l’aide d’un outil appelé «burin» qui est une tige carrée en acier à outils, affûtée en diagonale à une extrémité, de sorte que la corner devient un tranchant efficace et contrôlable.

Le graveur hautement qualifié utilise le burin pour couper une image, sous la forme d’une série de lignes de largeur et de profondeur variables, qui sont une traduction des tons et des nuances de l’œuvre originale de l’artiste. Les lignes profondes retiennent plus d’encre que les lignes peu profondes, produisant un ton plus sombre lors de l’impression.

Le degré de fidélité avec lequel la gravure peut représenter l’image originale d’un support tout à fait différent, comme une peinture à l’huile, est remarquable et témoigne de l’art propre du graveur.

La richesse de l’encrage dans les impressions en taille-douce distingue cette méthode des autres techniques de gravure.

(À droite) Utilisation d’un burin pour graver une plaque de cuivre

Alors que le cuivre est à bien des égards un métal idéal pour la gravure, sa douceur qui lui permet d’être coupé avec une liberté raisonnable, est un inconvénient, lorsqu’il s’agit d’imprimer à partir de la plaque finie. A ce stade, la douceur du métal, signifie que l’image est vulnérable à une usure rapide due à l’essuyage qui fait partie intégrante de l’impression taille-douce. Pour cette raison, au cours d’une période de l’histoire de la gravure en taille-douce, de nombreuses gravures ont été produites sur des plaques d’acier plutôt que de cuivre, qui sont beaucoup plus durables en raison d’une plus grande dureté du métal. Cette dureté rend cependant la tâche du graveur beaucoup plus difficile et restreint son style, en réduisant sa «liberté d’expression». Le problème de l’usure rapide des gravures sur cuivre, ainsi que la difficulté de la gravure sur acier, a été résolu dans le fin des années 1850 avec l’invention en France du procédé de « revêtement en acier ». Cette technique révolutionnaire, une forme particulière de la nouvelle découverte alors de l’électro-placage, permet d’appliquer une «peau» d’acier très mince (moins de deux dix mille pouces) sur une plaque de cuivre gravée ou gravée, donnant le dureté de l’acier au métal préféré des graveurs. Depuis son invention, il y a environ cent quarante ans, la plupart des plaques gravées ont été réalisées sur du cuivre et un revêtement en acier pour les protéger de l’usure. Le revêtement en acier est utilisé à ce jour chez Thomas Ross, et est un élément essentiel de la préservation des plaques de cuivre de valeur, tout en leur permettant d’être imprimées pour le plaisir de tous.

GRAVURE

Cette méthode partage de nombreuses similitudes avec la gravure, dans la mesure où l’objectif est de produire des crevasses et des lignes sous la surface d’une plaque métallique (également généralement en cuivre)

La principale différence par rapport à la gravure est l’utilisation d’acide pour enlever le métal plutôt que pour couper la surface avec un outil. La forme la plus basique de gravure commence par une couche de cire (connue dans la gravure sous le nom de « masse »), qui est résistante aux acides utilisés, étant appliquée sur la surface nettoyée d’une plaque métallique plate. L’image désirée est ensuite dessinée à travers la cire à l’aide d’un outil en métal pointu appelé « aiguille de gravure » de sorte que la surface du métal soit exposée à travers des espaces dans la cire. Une fois le dessin terminé, l’acide est appliqué sur la surface et il «mord» dans la plaque guidée par les lignes tracées à travers la cire, produisant des lignes et des crevasses qui correspondent à l’image dessinée. En masquant de manière répétée des zones sélectionnées de l’image, en utilisant une laque ou un vernis peint, suivi d’une nouvelle application de l’acide, des lignes de profondeur différente, et donc de ton, peuvent être créées pour construire le résultat final.
Etant donné que le graveur n’a qu’à dessiner le dessin à travers de la cire, plutôt que d’utiliser un outil avec une force suffisante pour couper le métal, il est possible que le travail «coule» beaucoup plus facilement qu’avec la gravure. Les coups faciles de l’aiguille et la douceur du trait résultant du travail de l’acide vont de pair pour produire une apparence et un ton dans l’impression finie qui ressemblent à un dessin au crayon fin. Cette technique qui vient d’être décrite, appelée gravure au sol dur, est peut-être la forme la plus élémentaire de gravure. Au fil des ans, cependant, un certain nombre d’autres façons d’utiliser l’acide pour graver une plaque se sont développées.

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D’autres techniques de gravure comprennent l’aquatinte (qui produit un ton moucheté parfois appelé à ressembler à des lavages à l’aquarelle), la gravure au sol mou, la gravure (photo) gravure (à ne pas confondre avec la photo-gravure en relief) et la gravure au sucre. Très souvent, les plaques en taille-douce sont fabriquées en utilisant un certain nombre de techniques combinées pour produire l’effet souhaité. Parfois, des méthodes de gravure peuvent être utilisées pour terminer un dessin et ajouter des détails supplémentaires en combinaison avec des techniques de gravure pour créer l’image de base.

L’impression à partir de la plaque finie utilise les mêmes méthodes, que la plaque ait été réalisée par gravure ou par gravure. Pour en savoir plus, rendez-vous sur la page de gravure à Lyon d’Archer SAS.